Arbetsgivarna ska vara med och betala sjukpenningen

Arbetsgivarna ska vara med och betala 15 procent av sjukpenningen för anställda som är sjukskrivna. Så vill socialförsäkringsutskottet och regeringen göra det mer lönsamt för företagen att minska de långa sjukskrivningarna.

Arbetsgivarna ska vara med och betala för kostnaderna för sjukpenningen i form av en särskild sjukförsäkringsavgift. Men de ska bara vara med och betala så länge som hel sjukpenning betalas ut till den som är sjukskriven. Ansvaret upphör alltså om den sjukskrivne får rehabiliteringspenning eller kommer tillbaka till arbetet på deltid.

Bakgrunden är att sjukfrånvaron har fördubblats sedan 1997. De sjukfall som pågått längre än ett år har ökat från 44 700 i december 1997 till cirka 135 000 vid utgången av 2003. De statliga utgifterna för sjukpenning har ökat från 13,9 till 44,6 miljarder kronor mellan 1997 och 2003.

Socialförsäkringsutskottet säger ja till regeringens förslag och menar att arbetsgivarna får ett ansvar för och en möjlighet att påverka kostnaderna för sjukfrånvaron på arbetsplatsen. Sjukskrivningarna beror till stor del på människors arbeten. Utskottet anser att åtgärder på arbetsplatserna är viktiga för att rehabiliteringen ska lyckas och sjukskrivningarna begränsas.

Arbetsgivarna kan komma att bli mer försiktiga med att anställa personer som löper större risk att bli sjukskrivna. Ansvaret att vara med och betala kostnaderna för sjukpenningen ska därför inte gälla om Försäkringskassan har beslutat om ett högriskskydd för en arbetstagare som riskerar en eller flera längre sjukperioder.

Skydd för mindre arbetsgivare
Det nya systemet ger arbetsgivarna möjlighet att minska kostnaderna. Men det innebär också vissa risker, i första hand för mindre arbetsgivare. Därför ingår ett skydd som består av ett fribelopp på 12 000 kronor och ett högkostnadsskydd på 4 procent av lönesumman för året.

För arbetsgivarna som grupp ska inte det nya systemet kosta mer pengar. Samtidigt som kostnaderna ökar med sjukförsäkringsavgiften sänks nämligen arbetsgivaravgiften.

När det nya systemet börjar gälla förändras också sjukpenningsnivån och sjuklöneperioden. Sjukpenningnivån höjs till 80 procent av den sjukpenningsgrundande inkomsten. Sjuklöneperioden för arbetsgivare blir 14 dagar i stället för som nu 21 dagar.

De nya reglerna föreslås börja gälla vid årsskiftet.

De borgerliga partierna reserverar sig
De borgerliga partierna menar att alla sjukskrivningar inte är arbetsrelaterade och att arbetsgivarna inte har så stora möjligheter att påverka utvecklingen. Regeringens förslag riskerar i stället att leda till att vissa grupper får svårare att komma in på arbetsmarknaden. Det kan gälla personer med sjukhistorik eller funktionshinder. Det finns också risker med inlåsningseffekter som gör att de som redan är sjukskrivna får svårare att komma tillbaka i andra arbeten. De borgerliga partierna reserverar sig därför mot utskottsmajoritetens förslag.

För mer information: Ring Jan-Ivar Levin, föredragande i socialförsäkringsutskottet, på telefonnummer 08-786 53 23.